Knowing vehicle-part vocabulary helps you talk about your car or bicycle, understand simple repair conversations, describe a problem and follow travel-related instructions. In German, remember to learn every noun together with its article: der, die or das.
1. Car Parts (Autoteile)
These are some of the most useful words for describing a car and its components.
| German | English | Example |
|---|---|---|
| das Auto | car | Das Auto ist neu. — The car is new. |
| der Motor | engine | Der Motor ist laut. — The engine is loud. |
| das Lenkrad | steering wheel | Das Lenkrad ist rund. — The steering wheel is round. |
| der Reifen | tire | Der Reifen ist platt. — The tire is flat. |
| das Rad | wheel | Das Rad ist beschädigt. — The wheel is damaged. |
| die Bremse | brake | Die Bremse funktioniert nicht. — The brake does not work. |
| das Bremspedal | brake pedal | Das Bremspedal ist weich. — The brake pedal feels soft. |
| das Gaspedal | accelerator pedal | Drück das Gaspedal. — Press the accelerator. |
| die Kupplung | clutch | Die Kupplung ist neu. — The clutch is new. |
| der Rückspiegel | rear-view mirror | Der Rückspiegel ist sauber. — The rear-view mirror is clean. |
| der Seitenspiegel | side mirror | Der Seitenspiegel ist kaputt. — The side mirror is broken. |
| der Scheinwerfer | headlight | Der Scheinwerfer ist an. — The headlight is on. |
| das Rücklicht | rear light / taillight | Das Rücklicht funktioniert. — The taillight works. |
| die Windschutzscheibe | windshield | Die Windschutzscheibe ist schmutzig. — The windshield is dirty. |
| der Scheibenwischer | windshield wiper | Der Scheibenwischer ist kaputt. — The wiper is broken. |
| die Tür | door | Die Tür ist offen. — The door is open. |
| das Fenster | window | Das Fenster ist geschlossen. — The window is closed. |
| der Kofferraum | trunk / boot | Der Kofferraum ist voll. — The trunk is full. |
| die Motorhaube | hood / bonnet | Die Motorhaube ist offen. — The hood is open. |
| der Tank | fuel tank | Der Tank ist fast leer. — The tank is almost empty. |
| der Sicherheitsgurt | seat belt | Bitte legen Sie den Sicherheitsgurt an. — Please fasten your seat belt. |
| der Sitz | seat | Der Sitz ist bequem. — The seat is comfortable. |
| die Batterie | battery | Die Batterie ist leer. — The battery is dead. |
| der Auspuff | exhaust | Der Auspuff ist laut. — The exhaust is loud. |
| das Nummernschild | license plate | Das Nummernschild ist schmutzig. — The license plate is dirty. |
2. Bicycle Parts (Fahrradteile)
Bicycle vocabulary is especially useful when renting a bike, cycling or visiting a repair shop.
The bicycle is light.
The handlebar is crooked.
The saddle is too high.
A pedal is missing.
The chain is loose.
The bell is loud.
A spoke is broken.
The kickstand is sturdy.
The brake squeaks.
The tire is flat.
The mudguard is loose.
The light is on.
3. Parts of Other Vehicles
Bus and truck (Bus und Lkw)
die Fahrertür — driver’s door
der Fahrersitz — driver’s seat
die Haltestange — handrail
der Außenspiegel — exterior mirror
die Ladefläche — loading platform / truck bed
der Reifen — tire
Motorcycle (Motorrad)
der Helm — helmet
der Tank — fuel tank
der Auspuff — exhaust
der Lenker — handlebar
der Scheinwerfer — headlight
der Sitz — seat
Airplane (Flugzeug)
der Flügel — wing
das Cockpit — cockpit
das Triebwerk — engine
das Fahrwerk — landing gear
das Seitenruder — rudder
die Kabine — cabin
Ship (Schiff)
das Deck — deck
der Anker — anchor
das Ruder — rudder / helm
der Rumpf — hull
der Mast — mast
die Kabine — cabin
4. Useful Verbs for Vehicle Parts
| German verb | Meaning | Example |
|---|---|---|
| starten | to start | Ich starte den Motor. — I start the engine. |
| bremsen | to brake | Das Auto bremst. — The car brakes. |
| beschleunigen | to accelerate | Das Auto beschleunigt. — The car accelerates. |
| lenken | to steer | Sie lenkt das Auto nach links. — She steers the car to the left. |
| reparieren | to repair | Der Mechaniker repariert die Bremse. — The mechanic repairs the brake. |
| wechseln | to change / replace | Wir wechseln den Reifen. — We change the tire. |
| prüfen | to check | Ich prüfe den Ölstand. — I check the oil level. |
| aufpumpen | to inflate | Ich pumpe den Reifen auf. — I inflate the tire. |
| öffnen | to open | Er öffnet die Motorhaube. — He opens the hood. |
| schließen | to close | Bitte schließen Sie die Tür. — Please close the door. |
5. Practical Example Sentences
My car won’t start.
The tire doesn’t have enough air.
The battery is dead.
The left headlight isn’t working.
Could you please check the brakes?
Where can I get my bicycle repaired?
The side mirror is damaged.
Please open the trunk.
6. Short Dialogues
At the car repair shop
Kunde: Guten Tag. Mein Auto springt nicht an.
Mechaniker: Ist die Batterie vielleicht leer?
Kunde: Ja, das könnte sein. Können Sie sie prüfen?
Mechaniker: Natürlich. Ich sehe mir das gleich an.
Customer: Hello. My car won’t start.
Mechanic: Could the battery be dead?
Customer: Yes, that could be. Can you check it?
Mechanic: Of course. I’ll take a look right away.
At a bicycle workshop
Kundin: Entschuldigung, mein Fahrradreifen ist platt.
Mechaniker: Vorne oder hinten?
Kundin: Hinten. Können Sie den Reifen reparieren?
Mechaniker: Ja, das dauert ungefähr zehn Minuten.
Customer: Excuse me, my bicycle tire is flat.
Mechanic: Front or back?
Customer: Back. Can you repair the tire?
Mechanic: Yes, it will take about ten minutes.
7. Grammar Tips
Learn the noun with its article
German nouns have grammatical gender. Memorize der Motor, not just Motor; die Bremse, not just Bremse; and das Lenkrad, not just Lenkrad.
Use adjectives to describe a problem
kaputt (broken), platt (flat), locker (loose), leer (empty/dead), laut (loud), beschädigt (damaged).
Die Batterie ist leer. — The battery is dead.
Das Licht ist kaputt. — The light is broken.
Accusative with direct objects
When a part is the direct object of a verb, masculine der changes to den in the accusative. Feminine and neuter articles stay the same.
Ich prüfe die Bremse. — I check the brake.
Ich öffne das Fenster. — I open the window.
8. Exercises
Exercise A — Match the words
Match each German word with its English meaning.
- das Lenkrad
- der Kofferraum
- die Bremse
- der Scheibenwischer
- die Kette
A. chain B. trunk C. brake D. steering wheel E. windshield wiper
Show answers
1–D, 2–B, 3–C, 4–E, 5–A.
Exercise B — Complete the sentences
Choose the correct word: Batterie, Reifen, Motor, Lenkrad, Bremse.
- Das Auto springt nicht an. Vielleicht ist die ______ leer.
- Mit dem ______ lenkt man das Auto.
- Der ______ ist laut.
- Der ______ ist platt.
- Mit der ______ hält man das Auto an.
Show answers
1. Batterie; 2. Lenkrad; 3. Motor; 4. Reifen; 5. Bremse.
Exercise C — Translate into German
- The door is open.
- The tire is flat.
- My car won’t start.
- Please check the brakes.
- The bicycle chain is loose.
Show answers
1. Die Tür ist offen.
2. Der Reifen ist platt.
3. Mein Auto springt nicht an.
4. Bitte überprüfen Sie die Bremsen.
5. Die Fahrradkette ist locker.
Exercise D — Say it in German
Describe a vehicle part and its condition. Use this pattern:
Example: Der Scheinwerfer ist kaputt. — The headlight is broken.
Sample answers
Die Batterie ist leer. Das Fenster ist offen. Der Motor ist laut. Der Lenker ist schief.
Keep Learning German
Vehicles and Transport in German
Learn transport vocabulary, vehicles, travel verbs, directions and useful phrases.
Explore the transport vocabulary page →German Vocabulary Hub
Build your vocabulary with topic-based German learning resources.
Visit Fortgang Institut →